Een gezworen vijand van Trump
In een live opname (vanaf minuut 10), op de avond van 20 mei jl. gemaakt in Pakhuis de Zwijger in Amsterdam, spreken Tim de Wit en Arend Jan Boekestijn met Nobelprijswinnaar Paul Krugman. Hij ziet hoe Trump met zijn oorlog tegen Iran de wereldeconomie ontregelt, hoe beloftes over lagere boodschappenprijzen volledig in duigen vallen en hoe de Republikeinen het Hongaarse draaiboek van Orbán rechtstreeks kopiëren om de midterms te winnen. Wat moet Europa doen nu Amerika afglijdt? En waarom is hij ondanks alles tóch hoopvoller dan een jaar geleden?
Paul Krugman was vijfentwintig jaar lang columnist bij The New York Times en bereikt tegenwoordig meer dan een half miljoen lezers via zijn eigen Substack, waar ook ondergetekende (HD) abonnee van is. Krugman was als academisch econoom verbonden aan het MIT en Princeton, en is sinds 2015 verbonden aan het City University of New York Graduate Center. Voor zijn werk ontving hij in 2008 de Nobelprijs voor de Economie.
Zijn academische publicaties richten zich vooral op internationale handel. Krugman ontwikkelde, op basis van schaalvoordelen en de voorkeur van consumenten voor productdiversiteit, een verklaring voor intra-industriële handel tussen landen met vergelijkbare kenmerken – iets wat eerdere theorieën moeilijk konden verklaren. Deze inzichten paste hij vervolgens toe op de economische geografie: door schaalvoordelen en positieve externaliteiten hebben bedrijven en werknemers de neiging zich te concentreren in stedelijke gebieden, wat leidt tot economische divergentie tussen het centrum en de periferie. Deze benadering is New Economic Geography gaan heten. Tegen de achtergrond van Trumps kortzichtige protectionistische handelspolitiek is Krugmans kritische denken, als commentator én econoom, relevanter dan ooit.
Huub Drenth
