Enkel de uitputting rukt op
Volgens The Economist, BBC News Russia en het onafhankelijke medium Mediazona, was 2025 verreweg het meest bloedige jaar voor de Russische strijdkrachten sinds het begin van de invasie. De laagste schatting voor het aantal Russische militaire doden ligt op 100.000 en zal onvermijdelijk stijgen naarmate er meer informatie beschikbaar komt en er meer overlijdensberichten worden gepubliceerd. Het totale aantal Russische slachtoffers sinds 24 februari 2022, vandaag exact vier jaar geleden, wordt geschat op 190.000 tot 480.000.
De bandbreedte is echter fors, het Center for Strategic and International Studies (CSIS) schat bijvoorbeeld het aantal Russische slachtoffers sinds 2022 op 1,2 miljoen, waarvan zeker 325.000 doden. Voor 2025 houdt het CSIS het op 415.000 Russische slachtoffers, dat is een verbijsterend maandgemiddelde van een 35.000 dode, gewond en vermiste Russische mannen. Volgens het CSIS heeft geen enkele grootmacht in een gewapend conflict sinds de Tweede Wereldoorlog dergelijke verliescijfers laten zien.
Saillant detail: het tempo van de rekrutering in Rusland bleef vorig jaar steken op ongeveer 30.000 tot 35.000 mensen per maand, net genoeg om de verliezen in de gehaktmolen te compenseren, maar volstrekt onvoldoende om nieuwe eenheden te vormen, laat staan om strategische reserves op te bouwen.
En het ziet er niet naar uit dat deze Russische modus operandi in 2026 zal veranderen. De oorlog in Oekraïne blijft een uitputtingsoorlog, met een slagveld dat gedomineerd wordt door precisiewapens en drones die grootschalige manoeuvres vrijwel onmogelijk maken. Diepe doorbraken, omsingelingen of instortingen van het front zullen als gevolg daarvan uitblijven, waardoor een beslissende nederlaag van de Oekraïense strijdkrachten onwaarschijnlijk is. Of zoals de Britse denktank Royal United Services Institute het formuleert: Oekraïne verliest niet en Rusland wint niet.
Bron: BNR
